যেকোনো দায়িত্ব কাঁধে এলে সেটিকে সর্বোচ্চ গুরুত্ব দিয়ে পালন করা উচিত, এমন মন্তব্য করে প্রাথমিক ও গণশিক্ষা মন্ত্রণালয়ের প্রতিমন্ত্রী ববি হাজ্জাজ বলেছেন, তাঁর কাছে বর্তমান দায়িত্বটি দেশের ভবিষ্যৎ উন্নয়নের সঙ্গে সরাসরি সম্পৃক্ত একটি গুরু দায়িত্ব। তিনি মনে করেন, একটি দেশের টেকসই অগ্রগতির জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ খাত হলো শিক্ষা, আর সেই শিক্ষার ভিত্তি গড়ে ওঠে প্রাথমিক স্তর থেকেই।

বেসরকারি টেলিভিশন, ‘চ্যানেল আই’- এর জনপ্রিয় অনুষ্ঠান ‘ভিন্নমতে সহমত’-এ দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, শিক্ষার ভিত্তি যদি শক্তভাবে গড়ে তোলা না যায়, তাহলে উচ্চশিক্ষা পর্যায়ে কী পড়ানো হচ্ছে বা গবেষণা হচ্ছে কিনা, এসব বিষয় অনেকটাই অর্থহীন হয়ে পড়ে। তাঁর মতে, শিক্ষার প্রাথমিক স্তরে দুর্বলতা থাকলে তা পুরো শিক্ষা ব্যবস্থাকে দীর্ঘমেয়াদে ক্ষতিগ্রস্ত করে।

প্রযুক্তিনির্ভর শিক্ষার প্রসঙ্গ টেনে প্রতিমন্ত্রী বলেন, আধুনিক প্রযুক্তি শিক্ষাক্ষেত্রে যুক্ত করার কথা বলা হলেও বাস্তবতা হলো- এই প্রযুক্তির কার্যকর ব্যবহার নির্ভর করে শিক্ষকদের ওপর। ফলে শিক্ষকরা শিক্ষা ব্যবস্থার কেন্দ্রীয় ও সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অংশ। কিন্তু দুঃখজনকভাবে, শিক্ষকদের প্রশিক্ষণ, দক্ষতা উন্নয়ন, সঠিকভাবে নিয়োগ এবং মূল্যায়নের ক্ষেত্রে এখনো নানা সীমাবদ্ধতা রয়েছে। অনেক ক্ষেত্রে প্রচলিত পদ্ধতিগুলো যুগোপযোগী নয়, যা শিক্ষার মান উন্নয়নে বাধা হয়ে দাঁড়ায়।

তিনি শহর ও গ্রামাঞ্চলের শিক্ষা ব্যবস্থার বৈষম্যের কথাও স্বীকার করেন। তাঁর ভাষায়, শহরে তুলনামূলক ভালো ও প্রশিক্ষিত শিক্ষক পাওয়া গেলেও গ্রামাঞ্চলের অনেক স্কুলে পর্যাপ্ত শিক্ষকই নেই। কোথাও ২০০ শিক্ষার্থীর জন্য ৪-৫ জন শিক্ষকও পাওয়া যায় না, আবার যারা আছেন তাদের অনেকেরই প্রয়োজনীয় প্রশিক্ষণের অভাব রয়েছে। এই বৈষম্য শিক্ষার সমতা নষ্ট করছে এবং গ্রামীণ শিক্ষার্থীদের পিছিয়ে দিচ্ছে।

এই সমস্যা সমাধানে সরকার প্রযুক্তির ব্যবহার বাড়ানোর পাশাপাশি শিক্ষক, শিক্ষার্থী ও অভিভাবকদের জন্য প্রণোদনা কাঠামোয় পরিবর্তন আনার পরিকল্পনা করছে বলে জানান তিনি। একইসঙ্গে পাঠ্যক্রমকে আরও সহজ, বোধগম্য এবং কার্যকর করার উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে, যাতে শিক্ষার্থীরা চাপমুক্ত থেকে শেখার প্রতি আগ্রহী হয় এবং বাস্তব জীবনে প্রয়োগযোগ্য জ্ঞান অর্জন করতে পারে।

কোচিং সেন্টারের বাড়তি নির্ভরতা প্রসঙ্গে প্রতিমন্ত্রী বলেন, যদিও তাঁর দায়িত্ব মূলত প্রাথমিক শিক্ষায় সীমাবদ্ধ, তবুও তিনি শিক্ষা মন্ত্রীর সাথে সমন্বয় করে একটি দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা নিয়ে কাজ করছেন। এই পরিকল্পনার লক্ষ্য হলো এমন একটি সমন্বিত শিক্ষা ব্যবস্থা গড়ে তোলা, যেখানে প্রাথমিক থেকে উচ্চমাধ্যমিক পর্যন্ত শিক্ষার্থীদের আলাদা করে কোচিংয়ের প্রয়োজনই পড়বে না। অর্থাৎ, মূলধারার শিক্ষাকেই এতটাই কার্যকর ও মানসম্মত করা হবে, যাতে কোচিং নির্ভরতা স্বাভাবিকভাবেই কমে আসে।

বিশেষজ্ঞদের মতে, প্রতিমন্ত্রীর এই দৃষ্টিভঙ্গি বাস্তবায়িত হলে দেশের শিক্ষা ব্যবস্থায় গুণগত পরিবর্তন আসতে পারে। তবে এর জন্য প্রয়োজন দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা, সঠিক বাস্তবায়ন এবং সকল সংশ্লিষ্ট পক্ষের সমন্বিত উদ্যোগ।