সময়ের সেরা ব্যাটসম্যান কে? প্রশ্নটা এলে সবার আগে আসবে বিরাট কোহলি ও স্টিভেন স্মিথের নাম। কিন্তু যদি একজনকে বেছে নিয়ে হয়, তাহলে? অনেকের কাছেই এটা জটিল সমীকরণের মতো। যেমন ডেভিড ওয়ার্নার! স্মিথ তার জাতীয় দল সতীর্থ হওয়ার পরও সেরার প্রশ্নে সিদ্ধান্তে আসতে পারেননি। আসলে ব্যক্তিগত দ্বৈরথের চেয়ে ভারত-অস্ট্রেলিয়ার লড়াইয়ের মনোযোগ এই ওপেনারের।

এ বছরের শেষের দিকে অস্ট্রেলিয়া সফরে যাবে ভারত। শক্তিশালী দুই দলের লড়াইয়ের সঙ্গে তাদের সেরা দুই খেলোয়াড়ের পারফরম্যান্স দেখার অপেক্ষাতেও আছে ক্রিকেট বিশ্ব। তাছাড়া ভারত-অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি লড়াইয়ে স্বাভাবিকভাবেই এসে যায় কোহলি-স্মিথের সেরার লড়াই। ওয়ার্নার অবশ্য তাদের তুলনার পথে হাঁটলেনই না।

‘তার (কোহলি) ও স্মিথের তুলনায় বলব, তারা অবশ্যই তিন সংস্করণে বিশ্বের সেরা দুজন ব্যাটসম্যান। তাদের দুজনের দুর্দান্ত লড়াই হতে যাচ্ছে, যেমনটা অনেকদিন ধরে লোকজন অপেক্ষা করছে।’- ভারতীয় সংবাদমাধ্যম ইন্ডিয়া টুডের এক অনুষ্ঠানে বলেছেন ওয়ার্নার।

ডিসেম্বরে মুখোমুখি হবে অস্ট্রেলিয়া-ভারত। শেষবার অস্ট্রেলিয়ার সফরে গিয়ে কোহলিরা টেস্ট সিরিজ জিতে ফিরেছিল ২-১ ব্যবধানে। সেবার অবশ্য নিষেধাজ্ঞার কারণে খেলতে পারেননি স্মিথ-ওয়ার্নার। এবারের লড়াইয়ে তারা থাকায় দারুণ উত্তেজনাকর সিরিজ অপেক্ষা করছে।

ওয়ার্নারও ব্যক্তিগত দ্বৈরথের চেয়ে দলীয় লড়াইয়ে নজর রাখছেন, ‘আমাদের কাছে এটা অস্ট্রেলিয়া বনাম ভারতের লড়াই, আমরা ব্যক্তিগত কোনও লড়াই নজরে রাখছি না। যদি ব্যক্তিগত কোনও কিছু থাকে, সেটা হলো বোলার বনাম ব্যাটসম্যানের। অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে আমরা আমাদের লাইন-লেন্থ সম্পর্কে জানি। সঠিকভাবে আমাদের কন্ডিশন ব্যবহার করতে হবে। আশা করছি ব্যাট ও বলের লড়াই দারুণ হবে এবং একই সঙ্গে ক্রিকেট লড়াইয়ে থাকবে দারুণ উদ্দীপনা।’